「治す」だけでなく、「守る」歯科医療を

保険治療の限界と、私たちが大切にしていること

歯科治療というと、「虫歯になったら削って詰める」「歯を失ったら被せ物や入れ歯を入れる」というイメージを持たれている方が多いのではないでしょうか。

保険診療でも、こうした治療はもちろん可能です。しかし、実際に長く歯科医療に携わっていると、保険治療で行った銀歯(クラウン)などが、数年後にまた虫歯になったり、被せ物の下で再び炎症が起きたりして、再治療が必要になるケースを数多く見てきました。

これは決して珍しいことではなく、保険治療の材料や設計上、どうしても起こりやすい問題でもあります。

なぜ「再治療」が起きやすいのか

保険診療には、使える材料や治療方法に制約があります。そのため、どうしても「歯と被せ物の境目」から細菌が入り込みやすくなったり、経年劣化によって隙間が生じやすくなったりすることがあります。

一度治療した歯を、また削って、また治療する。この繰り返しは、歯にとって決して良いことではありません。削る量が増えるたびに歯は弱くなり、いずれ歯そのものを失うリスクも高まっていきます。

だからこそ当院では、「今の症状を治す」ことだけでなく、「再治療を防ぐ」ことに強くこだわって治療を行っています。

ラバーダムによる感染対策へのこだわり

その代表的な取り組みが、ラバーダムを用いた治療です。

ラバーダムとは、治療する歯だけをゴム製のシートで覆い、お口の中の細菌や唾液が治療部位に入り込むのを防ぐための器具です。歯の内部(根管)の治療などでは、この一手間があるかないかで、その後の感染リスクや治療の予後が大きく変わってきます。

手間と時間はかかりますが、「再発させない治療」を目指す上で欠かせないステップだと考え、当院では積極的に取り入れています。

歯を失うということの本当の意味

もう一つ、患者さんにぜひお伝えしたいのが、「歯を失うこと」についての考え方です。

歯を1本失ったとき、保険診療でも入れ歯やブリッジなどで機能を補うことは可能です。しかし、これらはあくまで「一時的にしのぐ」治療、いわば延命措置に近いものだと私は考えています。

歯を失うということは、単に「噛む場所が1か所減る」ということではありません。お口の中全体の噛み合わせのバランスが崩れ始めるということでもあります。周りの歯が傾いてきたり、噛み合う歯が伸びてきたりして、時間をかけて少しずつ、お口全体のバランスが崇れていく可能性があるのです。

保険診療の範囲だけでは、こうした「全体のバランスを長期的に守る」ところまで十分にカバーしきれないことがあります。

10年後、20年後のお口を見据えて

だからこそ当院では、保険外の治療も選択肢としてご提案することがあります。それは、目先の症状を取り除くためだけではなく、10年後、20年後もご自身の歯でしっかり噛み、お口全体のバランスを保っていただくためです。

治療して終わりではなく、その後もメンテナンスで定期的に通院いただき、状態を長く維持していく。これこそが、私たちの考える「治療」であり、「医療」の本来の姿だと考えています。

目先の症状だけでなく、10年後、20年後のお口の健康まで一緒に考えていく。それが当院の目指す歯科医療です。